간척지 염해피해[연합뉴스 자료사진]

(나주=연합뉴스) 박철홍 기자 = 전남 고흥 간척농지에서 최근 3년간 작물 고사 등 피해 면적이 1천263ha에 달한 것으로 나타났다.

작물피해가 잇따라 발생하고 있음에도 임대와 관리주체인 한국농어촌공사의 대책은 전혀 없다는 지적이 국정감사에서 제기됐다.

22일 국회 농림축산식품해양수산위원회 소속 더불어민주당 박완주(충남 천안을) 의원이 한국농어촌공사로부터 받은 '최근 5년간 수도작 및 타작물 고사 등 생산량 감소 현황'자료에 따르면, 배수 불량·염해 등으로 인한 재배실패가 해마다 늘고 있는 것으로 나타났다.

2015년에는 임대면적의 14.9%인 1천80ha가 피해를 봤고, 2016년에는 임대면적의 20.2%에 해당하는 1천663ha에서 피해가 발생했다.

지난해 피해면적은 임대면적의 20.5%인 1천934ha로 2016년보다 증가했다.

특히 전남 고흥은 약 1천660ha의 간척지 중 2015년 19ha, 2016년 652ha, 2017년 592ha에서 피해가 발생했다.

최근 2년간은 전체 면적의 절반 이상에서 작물 피해를 본 셈이다.

농어촌공사는 재해로 인한 피해보상 차원에서 최근 3년간 약 34억가량의 임대료를 감면해줬다.

문제는 염류집적 등으로 해마다 임대농지 20%가량의 재배작물이 고사하고 있다는 점이다.

박 의원은 "한국농어촌공사에 '최근 5년간 간척지별 용수공급, 배수개선, 침수방지 등 영농기반 관리사업 추진 현황'을 요구했으나, '관리사업이 없다'는 답변만 했다"고 지적했다.

그는 "간척지 제반여건에 대해 실태조사만 하고 있을 뿐, 양질의 용수공급과 배수개선을 통한 토양개량, 침수방지 등의 영농기반 관리에는 아예 손을 놓고 있다"며 "1조3천억 원을 투자한 간척농지가 가치를 발할 수 있도록 대책을 마련해야 한다"고 강조했다.

정부는 1985년 보령 남포 간척지 착공을 시작으로 2011년 영산강 3-2지구 완공까지 총 10개 지구에 대한 간척사업을 완료했다.

간척사업비로 총 1조2천859억 원이 투입돼 3천643ha 간척지가 농업용지로 조성됐다.

pch80@yna.co.kr